淡水资源是有限的，而随着人口的增加，工农业生产的发展，对淡水的需求量也在不断增加．另外，人为的水体污染，加剧了可利用水的减少，使原本已紧张的水资源更显短缺．
我国水资源总量为2．8×10m(居世界第六位)，但人均水量只有2300m左右，约为世界人均水量的四分之一(居世界第八十几位)，许多地区已出现因水资源短缺影响人民生活、制约经济发展的局面．