指国家为了实现国家职能，凭借政治权力，按照法律规定的条件和程序，向负有纳税义务的人无偿征收货币或者实物而形成的特殊分配关系。税收最早出现于古希腊，中国历史上的税收有不同的名称，如“贡”、“赋”、“租”、“捐”等。在现代社会中，税收是国家能力的重要资源之一，国家为了实现自己的政治和社会目标，需要公民依法纳税。税收具有固定性、强制性与无偿性的特征。