中国古代于闹市执行死刑，并将尸体示众。《礼记·王制》记载：“刑人于市，与众弃之。”《史记·始皇本纪》记秦法“有敢偶语诗书者弃市”。汉代弃市为斩首。魏晋以后为绞刑。隋唐以后的斩、绞、凌迟、枭首，均承袭弃市之法，将尸体示众。