母系继承制

属继承法概念。存在于原始社会后期的母系氏族社会。母系氏族是由一个女始祖及其后裔组成的氏族，按照母系确定其血缘关系的后代所组成的社会群体。氏族按女系计算，子女属于母系氏族的成员，配偶也分属于各自母亲的氏族，不因结婚而加入对方。母系氏族社会有过三种不同的继承规则：(1)死者的财产由本氏族全体成员共同继承，这种继承具有公共继承或者集团继承的性质；(2)遗产由与死者血缘最近的氏族成员继承，而排除其他氏族成员；(3)遗产由死者的子女继承，其他同宗亲属被排除在外。无论哪种规则，遗产转移只能按母系来实现，因此，子女只能继承母亲和母系氏族的财产，而不能继承父亲的财产。父亲的遗产只能留在父亲的氏族内，由父亲的兄弟姐妹或者他的姊妹的子女所有，或者转归他母亲的姐妹的子女所有。母系继承制完全是依靠母亲的崇高威信和氏族在长期生活中所形成的习惯来维持，不具有法律的强制性。母系继承制不仅在罗马、希腊、北美印第安人的易洛魁氏族中实行过，在中国一些少数民族解放前夕的继承制度中也带有母系继承制的特点。如云南的有些少数民族，有的实行长女继承，有的实行幼女继承。随着社会生产力的发展，剩余财产的增多，对偶制家庭逐渐向一夫一妻制家庭过渡，母系继承制也逐渐被父系继承制所代替。