近代宪法

指自由资本主义时期的资产阶级宪法，是以宪法产生的时代为标准对宪法所作的一种分类。它诞生于17世纪至18世纪，伴随着资产阶级革命胜利并取得政权而出现的。它诞生的基本条件有三：(1)经济条件。封建社会末期，在欧美一些国家中商品经济发展到了市场经济阶段。在资本主义市场经济体制下，自由竞争是它的显著特点，为此它需要法律来确认其主体的法律地位，调整其新的经济关系，解决它们的经济纠纷，克服其自发性和盲目性，特别是需要立法确认其为国家的经济体制，规定其发展的基本原则。市场经济要求政治民主化、经济自由化；要求合法权益不受侵犯；要求法律面前人人平等。(2)理论条件。适应资本主义发展的需要，资产阶级的先进思想家纷纷著书立说，先后提出了天赋人权、主权在民、分权制衡、议会制度、法治、普选制度等一系列民主自由平等的主张，论证了以民主代替专制、以民权代替君权、以人权代替神权、以自由代替奴役、以平等代替特权的合理性，为资产阶级革命制造舆论。这些理论对于动员广大人民群众起来反对封建专制制度、推动资产阶级革命、促进资本主义发展起了不可磨灭的作用。在资产阶级取得革命胜利夺取政权后，这些理论又成为资产阶级制定宪法、组织国家的理论基础。(3)政治条件。资产阶级建立了自己的国家政权后，为了防止封建主义复辟、巩固革命取得的胜利成果，为了协调资产阶级内部各种利益集团的矛盾、实行对整个社会的统治，资产阶级便通过自己的国家政权，用根本法的形式，把资本主义的生产关系和与之相适应的各项民主制度固定下来便成了资产阶级宪法。最早的近代宪法是英国宪法，它由成文宪法性法律和起宪法作用的法院判例以及在执政的实践中形成的若干不成文的并具有连续性和稳定性的宪法惯例构成，是典型的不成文近代宪法。18世纪，美国独立战争胜利后，于1787年颁布的美国联邦宪法，是近代第一部成文宪法。近代宪法的产生有巨大的历史进步意义，它使宪法作为一个独立的法律部门从诸法合体中分离出来，并作为国家的根本法，享有最高的法律地位，从而使世界法制史向前迈进了一大步；它在宪法的内容和形式方面的规定，都是前所未有的、开创性的，诸多的宪法先例，为后进各国制宪树立了典范；它对维护和巩固资产阶级统治、发展资本主义经济、限制封建王权、防止封建势力复辟都起到过巨大作用。