指因发起成立合作社或加入合作社而成为合作社成员的人。合作社社员与合作社的关系，依照合作社法和合作社章程的规定处理。多数国家合作社法规定，社员有权参加民主管理，社员平等地享有一票的权利；社员有权享受合作社提供的服务；社员承担的主要义务是缴纳股金，并以股金对合作社债务负责。合作社法及合作社章程通常对社员资格的取得作出特定的限制，如加入合作社需要符合一定的居住地区及从事特定职业。社员资格消灭的事由包括社员退社、社员被除名和社员死亡。