指被侦查机关立案侦查的对象。因有犯罪嫌疑而被公安、司法机关立案侦查、起诉和审判之人，因所处的诉讼阶段不同，而称之为犯罪嫌疑人或刑事被告人。在侦查阶段，即为犯罪嫌疑人，在起诉、审查起诉阶段和审判阶段，则为刑事被告人。