法为天下公器

戊戌变法的领袖人物梁启超的法律思想。梁启超把法称为“天下之公器”，以此来说明法的性质和重要性。认为凡是国家都须有法，世上没有“无法之国”。他主张根据形势的发展需要来制定法律，这是他力主变法的理论基础。同时，他又强调人治，认为惟有“德”、“智”具备的人，才可制定出“超时救弊”的善法，并能妥善运用它，使其发挥作用。在这一点上，他很赞同孔子的“为政在人”思想。梁启超还论证了“法治”和“德治”二者间的“相须为用，不可偏废”的辩证关系。梁启超的这一法律思想是服务于他的变法的政治主张的。他认为变法是当时中国“救亡图存”的惟一出路。他说：“法者，天下之公器也。变者，天下之公理也。”故而“变亦变，不变亦变”，变法是势在必行。