指直接产生文学、艺术和科学作品的智力活动。一般而言，创作离不开人的思维。具备思维能力的只有自然人。因此，从理论上讲，作者只能是自然人，不可能是法人或其他组织。只有能直接产生作品的智力活动属于创作。仅仅进行组织工作，提供咨询或物质条件，或其他辅助性劳动，都不是创作。在著作权法中，受保护的作品只能来自创作。