使馆中协助馆长办理外交事务的高级外交官员。职位一般仅次于馆长。在使馆中设有公使或公使衔参赞时，则这些外交官的职位高于一般参赞。当今许多使馆中设有商务、经济、文化、新闻和教育等参赞，是馆长在各有关方面的顾问，通常分别由派遣国外交部以外的各有关主管部门派出，负责同驻在国对应的部门联系。在使馆馆长缺位或不能执行职务时，一般是由参赞担任临时代办代理馆长职务。