出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第617页（205字）
由于机体呼吸受到阻碍，氧气进入变慢或停止，二氧化碳排出困难而蓄积增多，从而阻碍气体交换的现象。
由内呼吸障碍引起的窒息称内窒息；由外呼吸障碍引起的窒息称外窒息。因研究内容、对象和方法的不同，分为机械性窒息、中毒性窒息(如一氧化碳中毒)、病理性窒息(如患急性间质性肺炎时妨碍气体交换)、新生儿窒息，以及空气中缺氧的窒息(如关进箱、柜内，空气中的氧气逐渐减少时)等。