出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第578页（212字）
又称“病原”。
直接和间接地引起疾病的原因。任何疾病都有一定的病因，没有病因的疾病是不存在的，只是某些疾病的病因目前暂时尚未完全查明。
目前已知的病因归纳为三类：①外界致病因素(外因)：最常见的病因，包括生物因素、物理因素、化学因素、人体需要的物质缺乏等。
②机体内部因素(内因)：包括机体对致病因素的感受性，机体的防御功能及免疫功能，精神因素，遗传因素等。
③自然因素及社会因素。