出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第434页（214字）
研究药物产生的作用和如何及在何处产生作用的机制。
故亦可称药物作用机制。药物对机体的影响都是干扰或参与机体内各种生理和生化过程的结果，因此各类药物的作用原理也多种多样。它们主要通过改变理化条件，参与或干扰细胞物质代谢过程，对酶的促进影响细胞膜的功能和改变生理递质的释放或激素的分泌等。
表现为器官功能的兴奋与抑制。
目前对药物作用原理的认识已从器官水平，深入到细胞、亚细胞及分子水平。