出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第114页（207字）
蝶啶的衍生物，最初由肝脏分离出来，后来发现植物的绿叶中含量十分丰富，故名为叶酸。
它广泛地存在于肉类、鲜果、蔬菜中，为黄色结晶状粉末，无味无臭，不溶于醇和乙醚及其他有机溶剂，但稍溶于热水。在酸性溶液中不稳定，易被光破坏。人体肠道细菌能合成，为机体细胞生长和分裂所必需的物质，叶酸缺乏时，会产生巨幼红细胞性贫血。据报道，孕期适当增加叶酸的摄入，可降低无脑儿发生的机会。