出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第491页（189字）
强制犯罪人向国家缴纳一定数额金钱的刑罚。
在现代各国刑法中，一般为主刑之一。中国刑法将其规定为可以独立适用的附加刑，主要适用于走私、投机倒把、行贿受贿等贪利性犯罪。罚金的数额，根据犯罪情节及犯罪人的实际支付能力决定。
罚金在法院判决指定的期限内一次或分期缴纳，逾期不缴纳者，可强制缴纳。
因遭遇意外灾祸而无力缴纳者，可酌情减少或免除。