出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第219页（224字）
在刑事案件中被指控有犯罪行为并应承担刑事责任的人。
被告人在刑事诉讼中具有特殊地位，既是被追究论罪的对象，又是诉讼主体和证据来源之一，在诉讼中享有法律赋予的充分的诉讼权利。被告人具有不可替代性，必须亲自参加诉讼，在必要时司法机关得以强制措施限制其自由。
中国刑事诉讼法赋予被告人以广泛的诉讼权利，也规定了相应的诉讼义务。被告人作为诉讼当事人，可以依法维护自己的合法权益，但不得有碍侦查和审判的顺利进行。