出处：按学科分类—艺术 吉林教育出版社《东西方艺术辞典》第323页（219字）
管弦乐队中最重要的打击乐器，流行于欧洲各国，鼓身为木制或金属制成，鼓的形状似一个从中间切开的半圆球，平面处蒙上皮革，鼓的底部用螺旋与鼓架相接，鼓面的边缘装有若干个锣丝，用来调节鼓皮的松紧。
鼓槌的杆用细木棍制成，棍的一头安有软毡子做成的圆球，演奏时用两个鼓槌。定音鼓的定音方法主要有三种：一是底部转轴定音法，二是杠杆式定音法，三是踏板式定音法。管弦乐队中通常要用3－4个定音数，由一人演奏。