桐城派

出处：按学科分类—艺术 吉林教育出版社《东西方艺术辞典》第1323页（909字）

中国清代散文流派。

以方苞、刘大櫆、姚鼐为代表，三人师友相承，持论一致，均为安徽桐城人，故名。方苞论文倡“义法”说，以“文统”与“道统”相结合为古文最高标准。其所谓“义”指文章思想内容，“即《易》之所谓言有物也”，实质是封建的圣道伦常、人伦风化之类的儒家思想；其所谓“法”，是指文章的形式技巧，“即《易》之所谓言有序也”，注重选语用词，讲究转折波澜，重视布局得当，用字雅洁。其所谓“道统”是指孔、孟、程、朱一脉相承的体系；其所谓“文统”，是指与“道统”相适应的“六经”、《左传》、《史记》、唐宋八大家至明代唐宋派归有光等一脉相承的体系。方苞论文主张本质是为圣道立言，是复古法古的主张，是为维护封建统治，为巩固清朝政权服务的。“义法说”为桐城派文论奠定了理论基础，方苞因之被推尊为桐城派的始祖。

刘大櫆为方苞弟子，承方苞“义法”之说而有所补充和侧重，认为“行文之道，神为主而气辅之”，认为“神”、“气”见之于音节、字句等文法中，更注重作文的形式技巧，讲求音节字句和修辞。姚鼐汇合方、刘二氏论文主张，加以改造发挥，提出义理、文章、考证三者兼备的主张，即主张将散文的内容、形式和方法合而为一，更有效地为封建统治服务。姚氏论文于强调法古同时，主张应有创造，不能只模拟古人形貌，而应从形式而达于精神。他将文章内容和形式作了“精”与“粗”之分，把文章风格作了“刚”与“柔”之分。认为内容充实而言辞丰美的文章才是好文章。姚氏在继承方、刘二氏论文主张的基础上，建立了桐城派古文的系统文论，使桐城派的论文主张得以完缮。

桐城派总结中国古代散文的创作经验，提出了系统的论文主张，是清代最有影响的古文流派。该派散文雅洁严谨，明于体要，讲究文法，自成风格，对清代散文发展有重要影响。该派散文适应清代康乾时期的政治需要，为封建统治服务，其基本倾向不足取。

康乾盛世之后，桐城派有方东树、管同、梅曾亮等人直接师承其论文主张；而张惠言、恽敬等人虽受学于桐城派，却不严守桐城派散文作法，作古文亦作骈文，其散文气势开阔，与桐域派同流而异派，称“阳湖派”，为桐城派一个旁支。

另有汉学家、骈文家则对桐城派加以抨击。