曹雪芹
出处：按学科分类—艺术 吉林教育出版社《东西方艺术辞典》第1008页（1472字）
【生卒】：约1715，或1724—约1764
【介绍】：
名霑，字梦阮、芹圃，号雪芹、芹溪居士。其先世本为汉人，远祖曹锡远曾任明朝沈阳中卫地方官，清太祖努尔哈赤攻陷沈阳，曹锡远被俘为奴。其子曹振彦编入旗籍，充“教官”，后转编入满州正白旗，任军中“佐领”。清兵入关，曹振彦屡立战功，官运渐通，先后任山西平阳府吉州知府、大同知府及浙江盐法参议使等职。
其籍属内务府“包衣”(奴仆)。曹雪芹曾祖父曹玺的夫人为幼年康熙的褓母，曹雪芹的祖父曹寅幼年为康熙的伴读。康熙登基后，曹家倍受崇信。曹玺被任为江宁织造，督理皇室纺织器用事务，并有密折奏报地方吏治及民生情景，与康熙皇帝关系密切，为康熙耳目亲信。
康熙特为曹玺改变织造三年更换一次的惯例，把江宁织造变为“专差久任”，曹玺于织造任长达二十二年之久。曹玺死后，康熙又委任曹寅继任江宁织造。曹寅精于吏治，体察民情，文化艺术修养很高，曾主持纂辑《全唐诗》和《佩文韵府》。曹寅后又与其妻兄李煦轮年兼理两淮巡盐监察御史，极得康熙信任。
康熙帝六次南巡，有四次驻跸江宁织造府中。曹寅接驾有功，为康熙拢笼江南文人学士也很有成绩：“管理织造事栋亭曹公主持风雅，四方之士多归之。”(程廷祚《青溪文集》)。曹家接驾造成巨大经济亏空，康熙多次迥护照顾仍未补足，为此曹寅临终仍“槌胸抱恨”、“气绝经时，目犹未瞑”。曹寅死后，康熙又命曹寅之子、雪芹之父曹颙为江宁织造。曹颙命短，继任二年余即故去，康熙帝又亲命内务府总管选曹頫过继给曹寅家，继任江宁织造。
曹家三代四人相继为江宁织造，倍受康熙亲信，富贵荣华，显赫一时。曹雪芹为曹颙夫人马氏遗腹子，极得祖母、母亲娇宠，奉若掌上明珠，自幼于温柔乡中过着绵衣玉食的生活。
家富藏书，交游广泛，雪芹自幼聪明颖慧，广见博识，积累了丰富文学艺术知识，具有深厚的文化修养。后康熙驾崩，雍正即帝位，皇室谋嗣之争激烈，牵连曹家，曹頫获罪落职，家产被查抄，家势急剧败落。雪芹随家由南京迁移到北京后，其生平事迹今知不详。仅知曹家初住北京崇文门蒜市口一带，生活勉强维持。
雪芹是否上过正规学校也难以考知。知其傲视仕途，时吟诗作画，饮酒听曲，又善为谈吐，性情豪放，多有才艺。
尤喜画石，常借诗画以寄意。
与皇室贵胄的飘零子弟敦敏、敦诚等有深厚交谊。
后其家迁居北京西郊，环堵蓬蒿，时举家食粥，生活更为艰难，心境更为落寞。晚年于极为艰苦的环境中回首往事，寄托块垒，从事《红楼梦》的创作。
“披阅十载”，增删五次，创作时间不下十余年，又得友朋批评指点，遂奋力写作。终因贫病交加，爱子夭亡，伤痛过度，书未成而人先卒。
其卒年，一说为清高宗乾隆二十七年壬午除夕(1763年2月12日)，一说为乾隆二十八年癸未除夕(1764年2月1日)。所作长篇小说《红楼梦》(又名《石头记》)，以贾宝玉与林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为线索，描写了贵族、官僚、庄园主之家的贾府由盛而衰的变迁，概括反映了封建贵族家庭的腐败和衰落。塑造了众多富于典型性的人物形象，反映了18世纪中叶中国清代广阔的社会生活场景，浸含着作者深刻的社会人生体验，极具哲理性。作品结构宏伟精巧，描绘生动细致，主题深刻，手法新颖，被公认为是中国古典小说中思想性和艺术性结合得最好的一部作品，是中国小说史上最伟大的一部现实主义杰作，亦是世界文学宝库中一颗璀璨的明珠。
曹雪芹因《红楼梦》创作的成功而成为世界着名的伟大作家。(参见《红楼梦》条)。
今传120回《红楼梦》，据考前80回约为曹雪芹原作，后40回一般认为系高鹗续补。