出处：按学科分类—艺术 吉林教育出版社《东西方艺术辞典》第165页（275字）
马克思写于1859年1月。
中文版《马克思恩格斯全集》收入第13卷。本文对历史唯物主义的基本原理作了经典论述。指出，生产力与生产关系、经济基础与上层建筑，构成了现实社会的内部结构；艺术与法律、政治、宗教、哲学等意识形态，同属上层建筑，随着经济基础的变更，庞大的上层建筑也或快或慢地发生变化，它们的矛盾运动促进了社会的发展。文章强调，人们的社会存在决定人们的社会意识，考察艺术等意识形态的变化时，必须从物质生活的矛盾和生产力与生产关系的冲突中去解释。
本文阐述的这些观点，成为马克思主义文艺思想的理论基础。