神话

出处：按学科分类—文学 希望出版社《世界儿童文学事典》第30页（655字）

民间儿童文学的一种体裁。

民间故事中的一类。指主要产生于原始社会、能为儿童理解和喜爱的关于神的故事。

这些故事以不自觉的艺术创作方式和主观幻想的形式反映远古时人类对自然界的认识、与自然界的关系和人类的社会生活。故事中神、仙、魔、妖的形象都是非凡的，甚至十分离奇，但其基础是现实生活。

人们创造神的形象，是歌颂超于一般的英雄人物，反映人们征服自然的豪迈精神与不屈服的斗争意志，实现人的伟大的创造精神。如在汉民族儿童中广泛流传的“后羿射日”“女娲补天”“精卫填海”等神话，都是勇敢无畏、自我牺牲精神的体现。由于远古时代生产力水平低下，人类的自我意识极为有限，人们认为自然界万事万物都同自己一样有知觉、有生命，反映在神话中，便是一切自然现象和社会现象都成为有生命、有情感的存在，形成了高度形象化和人格化的神话世界。如许多民族的神话都把日月运行的自然现象说成是日神、月神驾车在天空巡视。

世界各民族都有丰富的神话，就其内容来分类，可分为四类：①创世神话，包括宇宙起源、人类起源、自然界万物起源等类型；②自然神话，包括日月星辰神话、风雨雷电神话以及有关昼夜交替、四季变换等神话；③社会神话，包括人神相争、人神相恋、诸神争战、文化神话等类型；④动植物神话，有关动物植物的起源、特征、习性的神话和人与动植物交往的神话。随着社会的进步，生产力的发展，创作神话的时代已一去不复返，但它叙人叙事的艺术传统在后世儿童文学中得到了继承和发扬。