出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第474页（222字）
指神话在口头流传过程中的发展和变化的状态。
随着原始社会的逐步发展，神话也经历了一个由简到繁，由纷杂散乱到渐成体系的过程。由于父权制取代母权制，神话中逐渐出现诸神之父或主神形象。一般说来，原始氏族社会发展的鼎盛时期也正是神话创作最繁荣的时期。
在此之后，由于自然力逐渐为人类所支配，人类认识客观世界能力的不断提高和思维能力的日趋完善，神话也逐渐转向消亡，或者演变为民间文学的其他样式如传说、故事等。