神话的保存

出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第473页（425字）

指神话的保存方式。

神话主要靠书面与口头流传两种途径保存。在文明民族中，远古神话往往以书面方式保存下来。

中国古籍《山海经》、《楚辞》、《淮南子》；印度古籍《吠陀》，史诗《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》；希腊史诗《伊利亚特》、《奥德赛》；埃及的《金字塔文》、《死者之书》等，都保存了各自民族的大量神话。凡以书面方式保存下来的神话，大多经过编着者的有意删削修改，使神话失去了不少原始成份，此即为神话的历史化、哲学化和文学化。在现代原始民族和不发达民族中，神话仍在人们口头流传，这即是口头方式的神话保存。以口头方式保存下来的神话具有较多的原始色彩，而且与社会生活有直接联系，便于研究者观察和研究神话的本质、功能、与其他民间文学样式的区别等，是相当重要的神话资料，被称为“活神话”。

但由于现代原始民族和不发达民族同样也经过长期的历史发展过程，口头保存的神话往往积累、融合了不同历史时期的内容，也不一定是其原始面貌。