出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第300页（274字）
社会科学的一种重要研究方法。
是从历史比较语言学创始的。历史比较语言学家们将各种语言进行比较，发现许多共同之处和对应规律，然后用这种共同之处去探讨各种语言的亲属关系，发现印欧许多民族的语言在远古都是由一种语言逐渐分化出来的。通过比较研究来追溯发展的历史，拟构古代母语的语音、语法和词汇，写出语言历史的研究着作。后来神话学者用这种历史比较法研究各国神话资料，创立历史比较神话学。历史地理学派也用此方法研究故事、歌谣的各种异文，研究历史发展过程和流传路线。五四以后此法传入中国，对中国故事研究有一定影响。