天主教概况

出处：按学科分类—综合性图书 五洲传播出版社《中国辞典》第138页（557字）

天主教与东正教、新教同为基督教的三大派别。

天主教亦称“公教”。天主教传入中国后其信徒将所崇奉的神称为“天主”，故在中国称天主教。

7世纪就有外国传教士来中国传教，1294年意大利方济各会会士以教廷使节身份来到中国，并获准在京城设立教堂传教，天主教正式传入中国，但后来随着元朝的灭亡而中断。

1840年鸦片战争后大规模传入。“文革”期间，中国正常的宗教活动受到破坏。改革开放后，宗教信仰自由得到了保障。目前，中国天主教会有100个教区，教徒近500万人，开放教堂、会所5000处，开办神哲学院12所。中国天主教每年约有5万余人领洗。1981年以来，中国天主教会已培养、祝圣年轻神甫1500余人，其中有100余位青年神职人员被教会派往美国、法国、英国、比利时、意大利、德国、菲律宾和韩国等国攻读神学，他们当中有人已取得硕士或博士学位，回国后大多在修院任教。中国天主教会有自己的出版机构，已印刷《圣经》和各类教会书籍300多万册。

在中国，具有影响的天主教堂有北京圣母无染原罪堂(宣武门教堂)、青岛圣弥额尔教堂、天津圣若瑟堂(老西开教堂)、济南洪家楼堂、上海佘山教堂等。天主教的全国性组织有中国天主教爱国会和中国天主教主教团。