出处：按学科分类—综合性图书 五洲传播出版社《中国辞典》第127页（274字）
达赖喇嘛是藏传佛教格鲁派(黄教)的最高领袖之一，在藏传佛教地区享有崇高的威望。
“达赖”一词本来是蒙古语，意思是大海，“喇嘛”是藏语对上师的称呼。“达赖喇嘛”通常指“智慧的海洋”，最初是16世纪末期时蒙古的地方统治者俺答汗赠给格鲁派领袖索南嘉措的称号。
清朝顺治皇帝于1653年册封五世达赖喇嘛，从此这个封号用于每一个这个世袭领袖的转世。
在藏传佛教地区，达赖喇嘛是西藏三大寺(哲蚌寺、色拉寺、甘丹寺)系统所属的所有寺院的最高教主，同时还主管前藏地区的政治事务。
人们把达赖喇嘛看成是观世音菩萨转生而来的。