出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第645页（193字）
发动机利用燃料热能的有效程度。
发动机工作时燃烧所含热能中只有一部分做功，推动航空器运动，除此以外都以热能或动能形式损失殆尽。它是评定发动机性能的指标之一。
发动机热效率，用以评定发动机作为热机的经济性；发动机推进效率，用以评定推进器的有效程度；发动机总效率，等于热效率与推进效率的乘积，用以评定整个推进系统(包括发动机和推进器)的经济性。