出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第452页（227字）
专门用于运送旅客及其所携带的行李和邮件的船舶。通常多为定期定线航行，故亦称“班轮”。根据《国际海上人命安全公约》的规定，凡载客超过12人者均应视为客船。客船的特点是：具有多层甲板的上层建筑，用于布置旅客舱室；设有较完善的餐厅和卫生娱乐设施；具有较好的抗沉性，一般为“二舱不沉制”或“三舱不沉制”；配备有足够的救生、消防设施；航速较快和功率储备较大。随着远程航空运输的发展，客船逐渐转为短途运输和旅游服务。