出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第234页（246字）
车站内各条线路上能停放列车或机车车辆而不影响相邻股道上列车运行的长度。一般以信号机、警冲标、车挡等作为股道有效长的始终点标记。为方便设计、施工、运用，股道有效长采用若干种固定长度供选择，如中国铁路股道有效长选用650m、750m、850m、1050m、1250m等。股道有效长是确定牵引区段内货物列车最大编组长度(定长)的主要依据和限制条件之一。车站内各个股道各个运行方向的股道有效长有可能不尽一致，在运用过程中视不同编组长度的列车合理使用。