出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第220页（264字）
表示货流密度在上、下行方向上的不均衡程度的系数。计算公式为：
式中的重车方向，指货流密度较大的一方；相反的一方称空车方向。由于区段通过能力决定重车方向的列车数量，所以货流回运系数越小，空车方向闲置的能力越多。缓和货流在方向上的不均衡性，可以节省运营支出，因在空车方向增加货流的运输成本低于重车方向，同时可以发挥潜在的运输能力，减少基本建设。货流在空间上的分布决定于工农业生产布局，必要时需改变生产布局来缓和货流在方向上的不均衡。