出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第278页（257字）
以确保海上航行船只之间以及船只与陆地之间正常通信为主要目的的人造地球卫星。
海上通信卫星实际上是设在海洋上空的微波发射接收站。其天线波束覆盖区域内任一通信点(海上船只或海岛、陆地)都可向这个卫星发出信号，并经过它转发到该区域的其他通信点。
利用海上通信卫星可实现高效率海上通信。
国际上，有日本、美国、苏联等十几个主要航运国家联合成立了“国际海上通信卫星组织”(INMASAT，International Maritime Satellite Organization)