原子核

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第228页（403字）

原子的核心部分。

由带正电荷的质子和不带电的中子(质子和中子统称为核子)构成。核子间存在很强的相互作用(称为核力)，它能克服质子之间的静电斥力，把各核子凝聚在一起。

原子核的半径约为10^－12cm数量级，不及原子半径(10^－8cm)的万分之一。但原子核占有原子质量的绝大部分。

在原子核物理学中，一种元素的原子核，常用符号表示。Z代表该原子核的质子数(即核电荷数)；A代表核子的总数，称为质量数；X代表元素的化学符号。

例如⁴₂He、²³⁵₉₂U等。原子核有稳定的，也有不稳定的。自然界中发现的天然存在的核约有332种，其中约270种是稳定的，62种是不稳定的。

现在通过人工方法制成的核有一千六百多种，都是不稳定的。

不稳定的原子核包括放射性核和自发裂变核两种。放射性原子核衰变时，放出α射线、β射线、γ射线；裂变原子核裂变成较轻的原子核时，亦可能伴随中子的释放。