出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第227页（228字）
在一个较大的区域内，利用一个或几个热源，包括热电联产的热电厂，容量较大、效率较高的区域锅炉，核热电站和地热等，集中向该区域内的工业企业及民用建筑设施供应生产、生活用热。
亦称“区域供热”。集中供热系统一般由热源、热网、热用户三大部分构成，具有节约能源、保护环境等优点，已成为现代化城市建设的必然趋势。
目前，世界上已有二十多个国家和地区采用集中供热。按照集中供热的发展速度、技术水平和供热规模，苏联居世界首位。