出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第367页（225字）
人们社会地位或职业的变化，包括一个阶级向另一个阶级，一个阶层向另一阶层，一种职业向另一种职业的转变。这种转变是在同一社会形态内部进行的，是阶级、阶层结构的量变过程。社会流动的特征可以从纵横两个方面来考察。纵的方面是指人的社会地位向上或向下发生的变化，一般叫做垂直流动；横的方向是指人们在同一水平线上一种职业向另一种职业的横向变更，这叫作水平流动。社会流动是一种普遍的社会现象。社会越发达，流动越频繁。