出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第257页（207字）
海洋中由于海流而发生的热移动。在一定的海洋区域内，与海流流向垂直的两个界面间存在水平输送的热量差。因此，该海域在海流作用下会产生热效应。如果从第一个界面进入的水平热通量比从第二个界面流出的水平热通量大，则为海水暖平流，若不考虑垂直方向的热交换，此时该海域内海水将会增温；反之则为海水冷平流，该海域内海水相应降温。海洋热平流可改变海洋的热状况，并影响海洋气候的变化。