出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第256页（243字）
屹立于大洋底部的巨大山脉。大洋中脊相对高度2000－4000米，连绵数万公里，是地球上规模最大的环球山系。大洋中脊由硅镁质火山岩组成，同时存在一系列横向断裂。大洋中脊顶部中央是深陷的裂谷，两侧为高耸陡峻的脊峰。创立于60年代初的海底扩张说，认为大洋中脊是新地壳产生的地带。高温的地幔物质(硅镁质岩浆)从中央裂谷处上升涌出，冷却后即形成新的地壳，并推动原来的海底岩石圈向两侧移动；这一过程不断进行，海底不断扩张。大洋中脊是海底扩张的结果。