出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第233页（180字）
核燃料的裂变几乎全是由热中子引起的反应堆。裂变物质(铀235、铀233和钚239)容易在热中子作用下发生裂变。但一般由核燃料裂变产生的中子具有较高的能量，所以必须使用慢化剂，使中子能量减少到1电子伏特以下，成为热中子。与快中子反应堆比较，热中子反应堆可以在裂变物质装载量较小的情况下达到临界，并且比较容易控制。