出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第232页（238字）
利用核燃料在反应堆内发生裂变反应时释放的核能作为动力来源的发电方式。亦称“原子能发电”。核能发电出现于20世纪50年代中期，具有燃料运输量小、运行费用低、安全性能好和地区适应性强等特点，目前已达到技术成熟、经济合理、安全可靠的工业推广阶段，为工业发达国家所广泛采用，有广阔的发展前景。截止1984年底，全世界有33个国家或地区拥有核电站，正在运行的核电站有322座，总装机容量为2亿3千万千瓦，核发电量占世界总发电量的12%。