材料

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第158页（458字）

经过某种加工(包括开采和运输)，具有一定组分、结构和性能，适合于一定用途的物质，是人类进行生产的最根本的物质基础，材料按化学组成可分为金属材料、无机非金属材料和有机高分子材料三大类。就其使用特性，可归纳为结构材料和功能材料。前者着重利用材料的强度、韧性、硬度、弹性等机械性能，后者着重利用它们所具有的声、光、电、磁、热等功能以及它们所表现出的特有的物理效应。根据材料的变革历史，可将其分为五代。第一代为天然材料，如石头、骨骼等；第二代为经过人工处理和加工的材料，如从粘土制得的陶器，用冶炼技术获得的各种金属等；第三代为合成材料，是由人工合成的非天然材料，如合成纤维、合成塑料、合成橡胶等；近年来开发的复合材料为第四代材料；按指定性能从分子尺度设计并制造出来的材料——杂化材料为第五代材料，它是材料的发展方向。也有人认为第五代材料应当是智能材料，这种材料不仅各向异性；而且随着环境条件的变化具有相应的应变能力(如损伤后自愈合)。在技术史上材料往往成为新技术成败的关键。