本意为设置、设立，古代又用来指立国君、皇后、太子。《后汉书·应奉传》：“及邓皇后败，而田贵人见幸，桓帝有建立之议，奉以田氏微贱，不宜超登后位，上书谏，……帝纳其言，竟立窦皇后。”司马光《辞转官札子》：“今陛下以神宗皇帝大渐之际，宰臣蔡确等启迪圣心，建立储贰，传授大宝。”