又称左屠耆王。匈奴语，屠耆意为贤，因此汉人称为左贤王。是匈奴地方的最高长官。昌顿单于时始设，匈奴单于下有左、右贤王，由单于子弟担任，其号世袭。除单于自领中部外，左、右贤王各领匈奴一部。匈奴尚左，以左贤王最为尊贵，权力和地位也较右贤王为高，并且常常是单于的储副，一般由匈奴之子来担任。乌珠留单于(公元前8年－公元13年)时，几个左贤王接连去世，以为名号不祥，曾一度改为护于。左贤王在其辖区内，组织军队，并有成系统的官吏体系。