指印信玺符。古代天子、诸侯以玉璧为符信，泛称宝。秦始皇始以皇帝等印为玺，汉代以帝后、诸侯王印为玺。唐武则天时，改玺为宝，唐中宗复称玺，唐玄宗再改为宝，为宋元等朝相沿而不改。宝的数量在增加。唐朝在秦汉以来六玺的基础上增加神玺、受命玺，是后改为八宝。宋朝又增加了三印。明朝初年，朱元璋制宝十七。嘉靖时增为御宝二十四。清乾隆十一年(1750)定制为二十五宝。宝玺数量的增加，标志着皇帝权力干涉范围的扩大，宝成了皇帝权力的标志。