皇帝的玉印。秦朝以前称印为玺或鈢、鉨，以金、玉、银、铜制成，尊鄙通用。秦始皇统一六国后，唯天子印用玉制，称玉玺。汉代皇后、皇太后、诸侯王及边疆少数民族首领的印，均可称玺，只是用金铸而不用玉制。后来，只有皇帝、皇后及皇太后等印可称玺，其他贵族官僚的印称为章、印、信。玺就被用来作为与皇帝有关事物的称谓。