《尚书·梓材》中有大家，系指卿大夫家。汉代宫中亲近侍从称皇帝为大家。逐渐演变成臣民百姓也称皇帝为大家。《建炎以来系年要录》卷二十：“金人陷天长军，上得询报，即介冑走马出门，……过市，市人指之曰：‘大家去也!’俄有宫人自大内星散而出。”在很多文学作品中，大家成为皇帝的代称。