麴文泰之子。贞观十四年(640)八月，以唐将侯君集等率军至碛口(今新疆吐鲁番东南)，麴文泰忧惧发病而死，他继立为王。不久，唐军入高昌界，拔田地城(今新疆鄯善西南克鲁沁)，继而兵临王都(故址在今新疆吐鲁番城东、哈喇和卓西南)。他进退不能，遂开门而降。麴氏高昌王朝，自麴嘉开国，经十一王，历时一百四十一年，至此而亡。他随侯君集至长安(今陕西西安)，被唐拜为左武卫将军、金城郡王。十八年，曾以行军总管随唐太宗征高丽。