出处：按学科分类—军事 湖北人民出版社《中国军事史辞典》第757页（247字）
枢密院的长官。
由唐迄宋，随着枢密院职掌的不同，枢密使的职权亦有很大的区别。宋代之前的枢密使均非专掌军务，如唐代的枢密使“其职掌唯承受表奏，于内中进呈。若人主有所处分，则宣付中书、门下施行而已”。
北宋初年，枢密院成为掌管军国要政的最高机构，作为枢密院长官的枢密使也就成为最高军政长官。
由于宋代奉行以文制武的原则，所以枢密使一般均由文官担任。辽代设南北二院枢密使，其北院枢密使“掌兵机、武铨、群牧之政。”又设汉人枢密院枢密使，“掌汉人兵马之政”。