出处：按学科分类—文学 湖北人民出版社《文艺心理学大辞典》第21页（269字）
弗洛伊德精神分析学的基本概念。
指被压抑的、知觉不到的本能欲望和潜在的心理活动。它由于受风俗习惯、道德良心和法律的压抑而被排挤在意识阈限之下，平时不能被意识到。
弗洛伊德试图从梦的分析、口误、笔误和精神病症状的形成说明潜意识的存在，并认为潜意识是精神活动中最基本的部分，对人的行为和思想有决定性影响。尤其是在文学艺术创作中，潜意识有着重要作用。作为创作灵感的一种初步解释，文学艺术的创造是一种精神活动，需要充分自由地活动以张扬个性发挥潜力，而诱发潜意识促成灵感降临正是文学艺术创作的最佳状态。