指称意义

亦称外延意义。每个语词作为一个符号都与一定的对象相联系，也就是说，它必然要指称一定的对象，这个对象可以是现在实存的客观事物，也可以是过去实存、现已消失了的事物，也可以是过去与现在都未出现但将来可能出现的事物，还可能是纯属心灵虚构、永远不会出现的事物。另外它也可能是一种心理的主观的现象。总之作为符号的语词，其基本特征之一就是要有所指。对于指称意义来说，最重要的一点是能抓住对象的区别性特征，要有助于在众物中将所要指的对象确定地指示出来。这是人们对事物进行认识的第一步。实现这种认识的方法从逻辑上说就是实指定义。不仅对自然语言如此，而且对逻辑学中所使用的人工符号也必须首先确定其指称意义，即它表示什么。在外延逻辑系统中确定符号的指称意义(一个或一类确定的对象集)具有特别重要的作用。